Pag贸 Wal-Mart hasta 24 mdd en sobornos para dominar el mercado mexicano: NYT
 La publicaci贸n identifica al ex director Eduardo Castro-Wright detr谩s del hecho
Peri贸dico La Jornada. Domingo 22 de abril de 2012, p. 31
Nueva York, 21 de abril. La subsidiaria en M茅xico de Wal-Mart pag贸 sobornos hasta por 24 millones de d贸lares para ganar el dominio en el mercado mexicano, revel贸 este s谩bado el diario estadunidense The New York Times.
La investigaci贸n del rotativo identific贸 a Eduardo Castro-Wright, entonces director de la empresa en M茅xico, como "fuerza motora detr谩s de los a帽os de soborno", aunque apunt贸 que hubo cohechos ocasionales antes de su llegada a la compa帽铆a en 2002.
La denuncia fue presentada por Sergio Cicero Zapata, ex abogado de bienes ra铆ces de Wal-Mart, quien indic贸 que la firma us贸 los sobornos para facilitar "cambios de zonas en los mapas, hicieron desvanecer objeciones ambientalistas, permisos que t铆picamente toman meses para su proceso, m谩gicamente se materializaron en d铆as".
Cicero denunci贸 que las pr谩cticas de cohecho estimuladas por Castro-Wright eran parte de una estrategia expansiva de negocios, para construir cientos de nuevas tiendas tan r谩pido, que sus competidores no tuvieran tiempo de reaccionar.
"El ex ejecutivo dio nombres, fechas y montos de los sobornos, 茅l sab铆a mucho, explic贸 que por a帽os fue el abogado a cargo de obtener los permisos de construcci贸n para Wal-Mart de M茅xico", indic贸 el rotativo.
El diario no dio nombres de funcionarios mexicanos sobornados y s贸lo se refiri贸 a alcaldes, concejales, "obscuros" planificadores urbanos o bur贸cratas de bajo nivel que exped铆an permisos de construcci贸n, pero identific贸 a ejecutivos de la gigante del ramo de supermercados.
La publicaci贸n mencion贸 que la compa帽铆a, con sede en Bentonville, Arkansas, inici贸 una investigaci贸n interna luego que Cicero Zapata inform贸 en septiembre de 2005 sobre la campa帽a de cohechos para obtener permisos en "virtualmente cada rinc贸n del pa铆s".
El diario indic贸 que un investigador nombrado por Wal-Mart, ex agente de la Oficina Federal de investigaciones (FBI), report贸 "sospechas razonables" para creer que hubo violaciones tanto a las leyes mexicanas como a las estadunidenses.
La indagaci贸n del diario encontr贸 que los directivos de Wal-Mart en Estados Unidos cerraron el caso, sin notificar ni a las autoridades estadunidenses ni a las mexicanas, y en cambio, Castro-Wright fue promovido a vicepresidente de Wal-Mart en 2008.
El diario se帽al贸 que el entonces director ejecutivo, Lee Scott, calific贸 la investigaci贸n interna como demasiado "agresiva", y agreg贸 que cuando se decidi贸 el traslado de Castro-Wright, en la empresa citaron sus "extraordinarios resultados en M茅xico".
El rotativo indic贸 que entrevistas y documentos muestran que los ejecutivos de la empresa sab铆an que la corrupci贸n afectar铆a el precio de sus acciones si se daban a conocer, en parte al afectar la imagen de 茅xito de Wal-Mart M茅xico.
El diario neoyorquino indic贸 que luego de saber de la investigaci贸n period铆stica, Wal-Mart inform贸 al Departamento de Justicia sobre su investigaci贸n interna por posibles violaciones a la ley contra el soborno, pero trat贸 de minimizar el hecho.
Seg煤n el NYT, Wal-Mart sostuvo que los sobornos para obtener permisos de construcci贸n se limitaron a casos "discretos" y que la Comisi贸n de Valores estadunidense no pensaba que el asunto tuviera un efecto adverso en la empresa.
El diario a帽adi贸 que ni Scott, miembro ahora del directorio ejecutivo de la empresa, ni Castro-Wright, quien se retirar谩 en julio, quisieron hacer declaraciones.
El NYT indic贸 que su investigaci贸n incluye 15 horas de entrevistas con Cicero Zapata, quien renunci贸 a Wal-Mart en 2004, despu茅s de trabajar por casi una d茅cada en el departamento de bienes ra铆ces de la compa帽铆a en M茅xico.
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